Pe măsură ce dronele kamikaze americane ghidate de rețeaua Starlink a lui Elon Musk încep să provoace pagube tot mai mari în războiul împotriva Iranului, oficiali ai SpaceX au ajuns la concluzia că Pentagonul ar trebui să plătească mai mult pentru accesul la rețeaua lor de internet prin satelit, relatează Reuters.
În decurs de câteva săptămâni de la declanșarea campaniei de bombardamente americano-israeliene, în 28 februarie, directorii SpaceX s-au întâlnit cu oficiali ai Pentagonului. Aceștia le-au comunicat că armata plătea aproximativ 5.000 de dolari pentru conexiune per terminal, dar că folosește în mod real un nivel superior de serviciu.
Două surse familiarizate cu situația și documente interne ale Pentagonului obținute de Reuters afirmă că „prețul corect” evaluat de directorii SpaceX era de aproximativ 25.000 de dolari per terminal, de cinci ori mai mare.
Neînțelegerile au vizat în principal utilizarea Starlink pe dronele sinucigașe LUCAS – un model american ieftin, comparabil cu dronele Shahed iraniene, care pot survola o zonă-țintă înainte de a se prăbuși pentru a exploda la impact.
Tensiunile dintre Pentagon și SpaceX cresc din cauza prețurilor practicate de compania aerospațială condusă de Elon Musk pentru Starlink. Aceasta este confirmată de cinci surse separate și documente interne ale armatei.
Pentagonul, care încearcă să ajute cetățenii iranieni să ocolească întreruperile de comunicații impuse de guvern, s-a aflat în dezacord cu SpaceX cu privire la prețurile pentru un plan de a oferi populației Iranului conexiuni direct-pe-telefon („direct-to-cell”) cu Starlink, similare serviciilor 5G.
Disputele recente arată cum dependența tot mai mare a Pentagonului de SpaceX îi oferă lui Musk o influență considerabilă asupra securității naționale a SUA. Aceste tensiuni au izbucnit în momentul în care SpaceX încearcă să își crească veniturile înaintea listării pe bursă a companiei.
Spre deosebire de terminalele comerciale Starlink disponibile în magazine, SpaceX vinde Pentagonului o versiune militară numită Starshield. Terminalele Starshield se pot conecta atât la sateliții comerciali ai Starlink, cât și la o constelație separată, mai securizată.
SpaceX a susținut că dronele LUCAS operau în condiții care se apropiau mai mult de abonamentul său din categoria aviației, nu de un serviciu mai ieftin pentru transmisiuni către sol sau mobilitate. Oficialii Pentagonului au argumentat că prețul de 25.000 de dolari era conceput pentru aeronave, nu pentru drone kamikaze care utilizau conexiunea Starlink doar pentru câteva minute sau ore.
Pentagonul a acceptat în cele din urmă să plătească prețul majorat cerut de companie, iar SpaceX nu a răspuns solicitării de comentarii din partea Reuters. Un oficial al Pentagonului a afirmat că biroul responsabil de achiziția terminalelor lucrează la identificarea altor companii care pot oferi astfel de servicii.
Rețeaua Starlink oferă acoperire globală, permițând comunicații pe câmpul de luptă și ghidaj de precizie în zone îndepărtate. Cu aproximativ 10.000 de sateliți, Starlink depășește constelațiile construite de alte companii.
Riscurile dependenței de Starlink au devenit evidente în timpul războiului din Ucraina. Recent, testele Marinei SUA au fost perturbate de o întrerupere globală a Starlink, lăsând ambarcațiunile militare fără conexiune.
Cercetătorul Clayton Swope a declarat că SpaceX are o pârghie mai mare asupra Pentagonului datorită pieței comerciale importante pentru Starlink. SpaceX își obține aproximativ 20% din venituri de la guvernul SUA.
Rețeaua Starlink s-a dovedit crucială în alte operațiuni, inclusiv în Iran, unde administrația Trump a introdus clandestin terminale pentru a oferi acces la internet cetățenilor. Cu toate acestea, oficialii iranieni au confiscat terminalele și au desfășurat dispozitive de bruiaj pentru a perturba conexiunile.
SpaceX a propus să perceapă până la 500 de milioane de dolari pentru lansarea unui serviciu direct-pe-telefon, dar situația a stârnit îngrijorare la Pentagon din cauza costurilor.
Reuters nu a putut stabili dacă Pentagonul și SpaceX s-au înțeles în cele din urmă pe acest subiect.
Pentru mai multe informații, vizitează e-Dâmbovița.ro